Сегодня ни у кого не вызывает удивления выражение «просить руки». Однако мало кто знает о его происхождении.

Многие ученые считают, что оно пришло из Западной Европы, где несколько столетий назад в одной из стран существовал обычай, делая женщине предложение, дарить ей перчатку. Отсюда и пошло выражение «просить руки», которое затем стало достаточно широко употребляться во всем мире.

Безусловно, «просить руки» означает не только предложение создать семью, но и обещание любви и заботы, понимания, поддержки везде и во всем. Делая предложение, мужчина обещает любить свою избранницу вечно, делить с ней радости и печали, хранить ей верность. Как приятное и необходимое дополнение он гарантирует любимой постоянную заботу и понимание в любой ситуации, так как все женщины нуждаются в поддержке и именно этого ожидают от своего избранника.

У женщины же сегодня есть выбор — принять предложение или отказать, или отложить свое решение на время, чтобы взвесить все «за» и «против». Но в любом случае мужчина вправе рассчитывать хоть на какой-нибудь ответ. Он, в свою очередь, должен быть готов к отказу и принять собственное поражение, как подобает истинному джентльмену.

Он ни в коем случае не должен реагировать на отказ отрицательно — так он лишь предоставит женщине повод усомниться в его намерениях и искренности чувств. Настоящий мужчина не даст волю своим отрицательным эмоциям, выразит понимание и смирение с решением любимой.

А умная женщина не станет ничего иметь против того, чтобы он продолжал за ней ухаживать, рассчитывая на искреннюю дружбу. Таким образом она даст влюбленному мужчине возможность еще раз продемонстрировать силу своей любви и преданности. Он же сможет рассчитывать на то, что женское непостоянство проявит себя в выгодном для него свете и ветреная фортуна повернется к нему лицом.

Бывает, что мужчина из года в год делает женщинам предложения и неизменно получает отказ. Причем проблема заключается не столько в неуверенности мужчины или несостоятельности его в материальном и физическом плане, сколько в незнании им самой женщины, ее интересов, желаний и характера.

Есть мужчины, называемые в народе «маменькиными сынками», которые очень редко делают предложение женщинам, опасаясь неодобрения со стороны своей матери. Даже встречаясь с женщиной и живя с ней, такой мужчина, перед тем как связать судьбу с любимой, обязательно интересуется мнением мамы.

А бывает и такое, что мужчина просто вынужден забыть о намерении жениться, так как предчувствует непонимание матери и полное ее неприятие новой родственницы. Когда его подруга начинает осознавать, что он вряд ли когда-нибудь проявит инициативу в оформлении их отношений, она нередко сама становится инициатором судьбоносного разговора и дальнейших действий в реализации пока еще «недостроенных» планов создания совместного будущего.

Случается, что будущая невеста пытается «переделать» мужчину, освободить его от материнской зависимости. Некоторым это удается, но, к сожалению, рассчитывать на удачный исход подобного предприятия не приходится, а стало быть, в такой ситуации женщине лучше найти более подходящую кандидатуру на роль мужа, чем брать на себя роль воспитателя.

Раньше предложение о супружестве должно было исходить исключительно от мужчины, женщина ни при каких обстоятельствах не могла выступить инициатором брака.

В наше время есть примеры, когда, как правило, зрелые женщины, не теряющие надежды создать семью и стать наконец матерью, сами делают предложение мужчинам. Но все же такие случаи скорее исключение, чем правило.

Почти во всех странах существует такая традиция, как ПОМОЛВКА. Она расценивается как взаимное согласие и готовность обеих сторон вступить в брак и выполнять все соответствующие обязательства.

Помолвка — следующий этап после сделанного мужчиной предложения — сопровождается ОБРУЧЕНИЕМ. Обручение скрепляется кольцом, которое жених дарит невесте. Таким образом они дают обет любви и преданности друг другу.

После помолвки или обручения начинается период ПОДГОТОВКИ К БРАКУ. Понятно, что на этом этапе уже и речи быть не может о появлении у одного или обоих партнеров каких бы то ни было сомнений в правильности выбора и принятого решения. Помолвленные девушка и юноша приобретают статус жениха и невесты.

Раньше в России было принято называть помолвленных «сужеными», а друг к другу молодые чаще всего обращались не иначе как «милый» и «милая». Такие выражения бытуют кое-где и по сей день и придают особое очарование отношениям влюбленной пары.

В наше время практически забыты обряды прошлого. Большинство молодых относятся к помолвке как к чему-то архаичному, смешному и совсем не нужному.

А во многих странах мира к помолвке и обручению до сих пор проявляют особое внимание, считая их неотъемлемой частью брачного ритуала.

Сколько существует народов, столько и традиций проведения сватовства и помолвки. И не так уж важно, в конце концов, как это будет происходить, по сценарию обручения голливудской дивы или племени апачей, главное, чтобы об этом дне остались лишь приятные воспоминания.